Производство угля в Китае достигнет рекордного уровня в 2021 году, увеличившись на 9% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года.

Согласно последнему отчету Международного энергетического агентства (МЭА), мировая выработка электроэнергии на угле достигнет 10 350 тераватт-часов (ТВЧ) в 2021 году, что на 9% больше, чем в предыдущем году, что станет рекордным показателем. Однако доля угля в мировой выработке электроэнергии в 2021 году составит 31%, что ниже максимума 2007 года в 36%. Ожидается, что в США и Европейском союзе выработка угольной энергии в 2021 году вырастет почти на 20%, но общий объем не достигнет уровня 2019 года. Напротив, в Индии и Китае темпы роста составляют 12% и 9%, соответственно, а мощность производства угля в этих двух странах достигнет рекордного уровня. С учетом восстановления мирового промышленного производства ожидается, что общий мировой спрос на уголь вырастет на 6% в 2021 году, что близко к рекордному уровню в 2013 году.

В 2020 году, когда новая короновирусная эпидемия вызвала закрытие ресторанов, театров, офисов и многих предприятий, спрос на электроэнергию сократился, а выработка угольной энергии в том же году упала на 4%. Но в 2021 году, после ослабления мер профилактики эпидемий в большинстве развитых стран, экономическая активность восстановилась, и спрос на электроэнергию также увеличился. Международное энергетическое агентство заявило, что нефть и природный газ сначала восполнили этот пробел, поскольку увеличение производства энергии из возобновляемых источников не могло удовлетворить спрос. Затем, когда цены на природный газ резко выросли, уголь стал более дешевой альтернативой, поэтому спрос на уголь резко вырос.

Роб Джексон, профессор науки о земных системах в Стэнфордском университете, сказал, что существуют важные региональные различия в угольной генерации. Например, рост угольной энергетики в США и Европе может быть недолгим, но влияние Китая и Индии на рынок угля нельзя недооценивать. Ожидается, что в Китае среднегодовые темпы роста спроса на уголь в период с 2022 по 2024 годы будут менее 1%. Ожидается, что в Индии сильный экономический рост и усиление электрификации будут стимулировать спрос на уголь на 4% в год. Для большинства промышленных применений, использующих уголь, таких как производство стали, не существует подходящей технологии для замены угля в краткосрочной перспективе. Согласно текущим тенденциям, мировой спрос на уголь вырастет до 8,025 млрд тонн в 2022 году, что является самым высоким уровнем за всю историю и сохранится до 2024 года.